Aquí es donde empieza mi futuro

En las afueras de Mandalay en Myanmar se encontraba una antigua leprosería, llamada St. John, donde un grupo de sacerdotes Columbanos, fueron detenidos por los japoneses desde 1942 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. Durante ese tiempo, el P. Thomas Murphy, fue fatalmente herido por una explosión mientras celebraba la misa en la mañana del 16 de marzo de 1945. El ejército británico lo llevó a una de sus estaciones pero murió en el camino. El edificio cuenta con fuertes lazos emocionales para todos Columbanos.

Desde que el edificio no se utilizó durante muchos años, el Padre Columbano Neil Magill lo reparó y fundó el Centro de Educación Superior. Su quinto aniversario de apertura fue el domingo, 15 de febrero de 2015. El Centro tiene como objetivo preparar anualmente a 30 jóvenes "entre los más pobres pero los más brillantes" estudiantes Miamenses, ofreciendo una educación de calidad de tres años en temas tan importantes y diversos como inglés, informática, derechos humanos, música, y Doctrina Social Católica, para ser líderes en sus comunidades civiles y de la iglesia.

Los graduados del CES están trabajando de nuevo en sus parroquias, oficinas diocesanas, con Caritas y otras ONG (organizaciones no gubernamentales) en varios proyectos basados ??en la fe tales como micro finanzas, sensibilización sobre el VIH / SIDA, ayuda humanitaria, la trata de personas y seminarios de protección de la infancia. Algunos han continuado sus estudios, y cuatro estudiantes obtuvieron un Bachillerato en las Filipinas en estudios religiosos.

Como representante del Consejo General de los Columbanos para Myanmar, siempre es un placer para mí visitar el Centro, me encuentro con Neil y los estudiantes, y admiro cómo las donaciones de nuestros benefactores están cambiando literalmente el futuro de un país que durante medio siglo sólo conoció el régimen militar y el aislamiento internacional.

El entusiasmo por aprender todo lo que sea posible, su diligencia en el desempeño de las tareas diarias, su participación en la liturgia, la exuberancia general y la diversión de estos jóvenes me inspira mucho. Recientemente, le pedí a Neil invitar a algunos estudiantes a compartir sus historias, tanto familiar como personal, en forma de ensayo corto. Me pareció fascinante y espero que disfrute de la lista de abajo. La pobreza en la que muchos vivieron y su determinación a regresar y mejorar la comunidad, es una prueba para mí que el lema de la escuela “Aquí es donde mi futuro comienza” realmente se ha hecho realidad. Ofrecemos la historia de tres de ellos, que pidieron que sus nombres completos no sean publicados, debido a la actual situación política de Myanmar.

Cuéntanos un poco sobre ti:

Law: En mi familia, hay 10 miembros, incluyendo a mis padres. Ellos tuvieron que luchar para que podamos sobrevivir. Mis padres ahora están bastante mayores y no tienen mucha energía para trabajar. No he visitado a mis padres durante cuatro años porque estoy estudiando en Mandalay. Además, durante las vacaciones, asisto a UED (Universidad de Educación a Distancia). Quiero no sólo ayudar a mi familia, sino también a otros jóvenes que no pueden estudiar.
Mónica: Mi familia es pobre. Mi papá es un minero de rubí, y mi madre es costurera. Yo soy la más joven de mi familia.
Lucas: Como mis padres vinieron de familias pobres, yo también soy pobre. Mis padres no recibieron educación. Mi familia me ayudó para asistir a la escuela secundaria. Mis padres son agricultores y mis hermanos no pudieron ir a la escuela. Ellos ahora trabajan en la agricultura y en construcción y reciben muy bajo salario. A pesar de esto, ellos me han apoyado para obtener una educación. Soy el más joven en mi familia.

¿Qué significa para ti estar en el Centro de Educación Superior?

Law: Cuando se es pobre y no se tiene educación no hay manera de mejorar. Quiero dar las gracias a usted y a los benefactores que nos apoyan para estudiar aquí en la escuela: el P. Neil, las hermanas y los maestros y de hecho todos los estudiantes. He aprendido mucho, tengo más experiencia y creo también más madurez, incluso espiritualmente. El CES ha hecho que mis sueños se hagan realidad.
Mónica: Antes de venir al CES, no podía entender una frase simple de inglés. Ahora puedo entender mucho y puedo hablar bastante bien. Ha mejorado mi educación, mi vida espiritual, y mi comportamiento diario.
Lucas: Cuando llegué al CES al principio, yo no estaba pensando como lo hago ahora. El CES es uno de los lugares que no olvidaré jamás porque cambió mi vida. Me ha enseñado a ser una persona madura y buena. Antes de venir aquí, yo era muy tímido. ¡Pero ya no más! Así que a veces pienso que mi vida "comenzó" en el CES. Por lo tanto estoy siempre agradecido.

¿Qué habrías estado haciendo si no estuvieras en el CES?

Law: Yo podría haber sido un maestro de pre-escolar, pero todavía no hablaría inglés correctamente. Estoy seguro de que no habría conseguido un buen trabajo, y tendría que hacer un trabajo físico duro en el estado de Chin o en otro lugar. Ahora puedo ser un buen maestro para mi propia gente.
Mónica: Yo estaría cosiendo y tejiendo ropa tradicional, o estaría alimentando nuestros cerdos. Yo sólo podría asistir a pocos cursos. ¡Ahora no! El CES me da una buena oportunidad para que yo pueda mejorar mi futuro. Así que siempre estaré agradecida con el CES. Aquí comenzó mi futuro.
Lucas: Yo podría haber sido un soldado en este momento, pero no habría recibido una buena educación. De una cosa estoy seguro, si yo estuviese en el ejército, yo sería una mala persona.