Establecerse en Amor y Gracia

En agosto del año pasado, llegué a la Parroquia de San Juan Apóstol en Natovi, Fiji, para comenzar mi ministerio, donde, entre otras cosas, ayudaría a facilitar los programas de la iglesia, las actividades de las aldeas y las misas de las visitas bimensuales. Esto ha traído consigo sus propios desafíos porque a veces, si el pueblo está lejos de la parroquia, tendría que pasar la noche ahí. Durante mis primeras visitas a las aldeas, la gente a menudo hacía preguntas sobre mi presencia allí, principalmente porque la parroquia no es en realidad una parroquia de Columbanos, sino más bien una parroquia Vicentina. Entendí que tomaría tiempo para que la gente se adaptara a mí y yo a ellos, así que aproveché como una oportunidad para compartir con ellos lo que es un misionero laico y lo que hacemos, y a su vez, abrió las líneas de comunicación, aceptación y amistad entre nosotros.

A principios de septiembre, ayudé a dirigir el retiro anual para las niñas de la Escuela Secundaria de San José en Suva. El tema se centró en "Creación", que era apropiado porque la parroquia había sido muy activa durante la "Temporada de la Creación" de septiembre. Organizamos un "Paseo por la Creación" y juntos nos dirigimos desde los dormitorios de las niñas hasta la iglesia, haciendo una pausa un rato para una tranquila reflexión contemplando el mar en admiración por su esplendor, después de lo cual repetimos la misma experiencia frente a la montaña. Fue maravilloso compartir este momento con los estudiantes y juntos apreciar la belleza de la creación de Dios, y me alegré mucho con la activa participación de los estudiantes y el personal.

Para conmemorar el final del mes de la "Temporada de la Creación", el dormitorio principal de San Juan de Paul participó en una "actividad de limpieza" a lo largo del embarcadero de Natovi Jetty. Fue un día muy difícil, ya que llovía fuertemente con fuertes vientos la mayor parte del día, impidiéndonos hacer nada. Pero Dios bendijo nuestros planes al final, y el tiempo se aclaró, permitiéndonos recoger la basura.

En octubre celebramos el mes del rosario, donde las reuniones de oración se celebraban todas las noches en las casas de la gente y vi que, a pesar de la fuerte lluvia o el mal tiempo, los feligreses eran fieles en su devoción a María, sin permitir que nada se interpusiera. También ayudé en el retiro anual para los estudiantes del Colegio de San Vicente con el tema de "Quién soy yo".

Mis actividades en curso en esta parroquia serán asistir a los diferentes grupos juveniles, el censo parroquial, promover la justicia, la paz y la integridad de la creación a nivel parroquial, y actuar como enlace con las familias afectadas por calamidades y desastres.

Antes de venir aquí a Fiji pensé que mi viaje misional sería relativamente suave y fácil y que podía enseñar más a la gente debido a mi formación educativa y mi experiencia de vida y trabajo, pero no resultó como esperaba.

Ser una misionera laica está lleno de momentos ricos y desafiantes y he sido desafiada con la cultura, el idioma, la comida, los lugares y las personas. Sin embargo, después de estar aquí para más de un año me he convertido en ser una persona más reflexiva y responsable. Acompañar a la gente ha cambiado mi percepción de la forma en que hago las cosas y cómo lidio con situaciones difíciles e inesperadas. No sólo me ha abierto los ojos a una nueva cultura, sino que demuestra claramente cómo el carisma "intercultural" de la misión Columbana se está llevando a cabo a través del amor y la gracia de nuestro Señor Jesucristo.